"La labor de Ángel Recasens en la recuperación del repertorio antiguo español está dando frutos que pueden calificarse, sin duda, de extraordinarios. El resultado de ese trabajo se materializa ahora en la recreación de las Vísperas de Confesores, de José de Nebra (1702-1768).
Conjugando la intervención especializada de la Schola Cantorum en los pasajes de canto llano, y La Grande Chapelle en las intervenciones vocales polifónicas a capella, logra introducirnos en el momento emocional y musical para el que la obra fue compuesta. El cuidado de los aspectos musicales y litúrgicos, con un afán de fidelidad al original descubierto, nos permite deleitarnos con esta auténtica joya del patrimonio artístico. Un disco absolutamente excepcional".

"Esta grabación de obras sacras a cappella de José de Nebra constituye una muy agradable sorpresa. Probablemente hoy se recuerda mejor a de Nebra como compositor de obras escénicas, sobre todo de zarzuelas. Sin embargo, el muy instructivo texto de Juan Carlos Asensio [sic, por María Salud Álvarez Martínez] nos informa de que en su día de Nebra fue más conocido por su música sacra.
Muchas de estas obras fueron compuestas para la Capilla Real de Madrid, de la que fue nombrado vice-maestro en 1751, mientras que un número inferior fueron escritas para el monasterio de la Encarnación en la misma ciudad y para la catedral de Cuenca. Esta grabación es una recreación de Asensio de un servicio de vísperas para la congregación de confesores. Habitual en esta clase de reconstrucciones es la alta proporción de salmodias que incluyen, y cuya selección Asensio ha cuidado mucho, bien interpretada por Schola Antiqua.
Hay también una importante cantidad de música para órgano, que en la mayoría de casos se trata de obras breves que reemplazan algunos versículos, temáticamente relacionados con las melodías de los salmos. Sin duda es la calidad de estos últimos y del Magnificat lo que da la verdadera medida del servicio, que Asensio [sic, por el director Ángel Recasens] también ha escogido con sumo acierto. El Beatus vir ofrece la salmodia en alternatim con versículos polifónicos, cantados con intensidad por las cuatro voces de La Grande Chapelle.
Por su parte, el Magnificat es maravilloso, una austera serie con algunos momentos gloriosos de escritura vocal de gran altura. Se trata de una hermosa y grave música que, a pesar de su colorido oscuro, contiene pasajes de inestimable serenidad".

"José de Nebra (1702-1768) es uno de los músicos españoles más importantes de los años centrales del siglo XVIII y trabaja los dos géneros imperantes en aquellos años. En la música teatral sobresalió junto a los mejores autores literarios. María Bayo junto Al Ayre Español proponen arias de tres de sus obras, que llenan un vacío sustancial en interpretación de gran calidad. A mediados del siglo Nebra ocupó un puesto importante en la Capilla Real y dejó la labor teatral para dedicarse a músicas de carácter religioso, con un cierto retorno estilístico -al igual que hizo Scarlatti- a vertientes más polifónicas. La Grande Chapelle junto a Schola Antiqua, dirigidos por Ángel Recasens interpretan sus Vísperas de Confesores, joya del barroco español".

"El sello Lauda publica la reconstrucción de un Oficio de Vísperas de Confesores del compositor barroco aragonés José de Nebra (1702-1768)

En los últimos años, la figura de José de Nebra (Calatayud, 1702 -Madrid, 1768) ha pasado de ser conocida casi exclusivamente por los musicólogos interesados en el siglo XVIII hispánico o por los aficionados más eruditos a encaramarse a un puesto de honor de la música española, presente como está ya de forma habitual en programas de festivales, conciertos y grabaciones discográficas.
Si hasta ahora el disco nos había presentado a Nebra fundamentalmente como autor teatral y de piezas religiosas claramente influenciadas por el estilo italiano, este nuevo disco del sello Lauda nos ofrece un perfil diferente del compositor aragonés. Se trata de la reconstrucción de un Oficio de Vísperas de Confesores (no Pontífices) a partir de una colección de nueve salmos y un Magnificat que Nebra compuso en 1759 con el título de Vísperas del Común de los Santos y de la Virgen, sin que se sepa con certeza el destino para el que fueron concebidos, aunque no parece que fuera una ocasión demasiado solemne, ya que el músico renuncia al empleo de instrumentos y escribe su obra en un austero estilo polifónico para cuatro voces a cappella.
Partiendo de esta colección, Juan Carlos Asensio ha reconstruido un oficio completo de Vísperas, haciendo uso de las distintas opciones interpretativas que se empleaban en la época. Las Vísperas presentan una estructura siempre fija: una invocación de entrada, cinco salmos con sus respectivas antífonas, un himno precedido de una lectura, un verso con su respuesta, un Magnificat como canto evangélico, saludo, oración y despedida.
La elección de los salmos, el himno o las lecturas se hacía siempre en función de la ocasión litúrgica para la que el oficio se destinase. En este caso, Asensio ha optado, por razones musicológicas y litúrgicas que explica a la perfección en las notas al CD, por el Oficio de Vísperas de Confesores (no Pontífices).
En cuanto a las opciones interpretativas elegidas, en los salmos impares y en el Magnificat se alterna el canto llano con la polifonía, mientras que en los salmos pares (que no solían cantarse polifónicamente) se alternan versos de órgano con canto en fabordón (salmo II, Confitebor tibi, Domine) y con canto llano (salmo IV, Laudate pueri Dominum). Nebra no puso música al himno Iste Confessor, del que se ofrece la melodía hispánica, que está escrito en el modo I, el de la gravedad según Guido d'Arezzo. La música organística empleada pertenece al propio Nebra y a un maestro anónimo que la dejó escrita en un manuscrito que con el título de Versos para la salmodia se conserva en El Escorial.
La Grande Chapelle de Ángel Recasens está formada en este caso por un cuarteto vocal (Anne Cambier, Timothy Travers-Brown, Nicholas Mulroy y Jonathan Brown) y un organista (Hermann Stinders). El canto llano es cosa del magnífico conjunto creado y dirigido por el propio Juan Carlos Asensio, Schola Antiqua. Repertorio inédito magníficamente contextualizado".

"Neste CD La Grande Chapelle reconstitui um serviço de Vésperas, apoiado nas música de a José de Nebra (1702-1768), um dos mais importantes compositores espenhóis do século XVIII ao serviço da Capela Real, sendo respeitada a estrutura litúrgica da cerimónia com as respectivas secções em cantochão. Os que conhecem as cantatas, zarzuelas e óperas de Nebra, bem como alguma das sua música sacra de influência italiana, ficarão provavelmenete surpreendidos com a austeridade destas composições herdeiras do 'stile antico'. No entanto, ao contrário do que muitas vezes hoje pensamos, na produção sacra dos compositores setecentistas continuou a coexistir até muito tarde uma grande diversidade de estilos, o conservadorismo e a novidade. O chamado 'stile pieno' (homofónico ou contrapontístico) e a escrita concertante (por vezes com solos de virtuosismo operático), a escrita fugada ou as figurações de acompanhamento características do 'stile galante' eram usadas de acordo com a função, o gosto ou a ocasião em obras diferentes ou na mesma obra. Nesta gravação constatamos como uma linguagem de carácter mais conservador não foi obstáculo para Nebra obter música de escrita sólida e grande dignidade expressiva. Música que se destinava à oração e ao cerimonial sacro barroco e não à sala de concertos, aqui servida por uma abordagem rigorosa e introspectiva".

"Auténtica fiesta sacra en la que se combinan el canto llano y la polifonía en ese excelente creador que es José de Nebra. Reconstrucción del Oficio de Vísperas del Común de Confesores (no Pontífices), integrada por piezas a cappella. Severidad extrema y una emoción que cala son las armas de esta interpretación, en la que participa con su propiedad proverbial, la Schola Antigua que dirige Juan Carlos Asensio y en la que resplandecen los fragmentos polifónicos, de un contrapunto excelso. Excelente dirección global de Ángel Recasens".

"A la Grande Chapelle le gusta la arqueología. Es lógico. El patrimonio musical español esconde muchos tesoros que apenas asoman por entre el sedimento de la Historia. Uno de ellos es el Oficio de Vísperas del Común de Confesores del renombrado José de Nebra. Sólo hay que escucharlo. Se adivinará, entonces, que darle vida no ha tenido que ser fácil.
Reconstruir exige tomar decisiones. Pero el director Ángel Recasens ha contado con el apoyo de Juan Carlos Asensio y su Schola Antiqua. Su gregoriano, en juego de alternancia con la polifonía, es claro, de perfume clerical, bien ensamblado con la sobriedad de las voces "a capella". Constituyen estas Vísperas una novedad en el catálogo conocido de este autor. Toda una sorpresa del siglo XVIII español".

"Asistimos a una auténtica fiesta sacra en la que se combinan sin solución de continuidad el canto llano y la polifonía. Se trata de una reconstrucción del Oficio de Vísperas del Común de Confesores (no Pontífices), integrada por piezas a cappella. Un ejemplo del trabajo de Nebra como vicemaestro de la Capilla Real de Madrid (1751), en unos años en los que abandonó prácticamente toda actividad que no fuera la de crear para la Capilla. Lejos quedaban ya los tiempos en los que brillaba en la escena, en la docencia o en la música instrumental.
Las piezas que estructuran esta recomposición de las Vísperas, nueve salmos y un Magnificat, se apartan de otras obras sacras y encuentran distintos modos expresivos y, dentro de una severidad extrema, una emoción que cala. Sobre todo si se logra, como aquí, establecer la diferencia entre el canto llano, expuesto con una propiedad proverbial por los miembros de Schola Antiqua que dirige Juan Carlos Asensio, y los fragmentos polifónicos, de un contrapunto excelso, a cargo de cuatro voces, entonadas y ajustadas, capaces de alcanzar altos grados de intensidad en el dibujo de las suaves líneas melódicas, de acentuar las disonancias y los cromatismos que enriquecen los pentagramas, reunidos dentro de un todo estilísticamente unitario e intemporal. El uso del fabordón, con efectos contrastantes, y la inclusión de 'versos' organísticos, en comentarios muy ad hoc, contribuyen a dotar de amplitud, variedad y elocuencia a la reconstrucción.
Señalemos también la presencia de La Grande Chapelle en un rotundo disco del mismo sello (LAU005) dedicado a canciones instrumentales de Rodríguez de Hita (1722-1787). Cuatro instrumentistas dirigidos por Ángel Recasens muestran una infinita variedad de timbres y de danzas".